Equity in health and health care in Peru, 2004 - 2008 / Equidad en la salud y la atención sanitaria en Perú, 2004 - 2008

OBJECTIVE: This study evaluates whether recent positive economic trends and pro-poor health policies have resulted in more health equity and explores key factors that explain such change. METHODS: This study focuses on the evolution of measures of health status (self-reported morbidity) and use of health care services obtained from the 2004 and 2008 rounds of the Peruvian National Household Survey (Encuesta Nacional de Hogares). It concentrates on health inequalities associated with socioeconomic status and uses interquintile differences (gradient), concentration indices with and without needs-based adjustments, and decomposition analysis. RESULTS: Findings show a low level of inequality in measures of health status, with a slightly pro-poor inequality in self-reported health problems and a slightly pro-rich inequality in self-reported chronic illness. Inequity in the use of curative services declined significantly between 2004 and 2008, while inequity in the use of preventive services increased slightly. Use of hospital and dental services remained unchanged during the same period. CONCLUSIONS: Limitations of self-reported morbidity measures probably underestimate the results of health inequalities across socioeconomic groups. Improved equity in the use of curative health services can be explained by a number of positive factors that occurred concurrently during the analysis-namely, increased mean household income, reduced economic inequality, the Juntos conditional cash transfer program, and gradual expansion of public health insurance, Seguro Integral de Salud (SIS). Given that SIS expansion is the main public policy for promoting health equity in Peru, it is crucial that future steps in expansion come with a strategy to isolate its contribution to health equity improvements from that of other positive socioeconomic trends.

OBJETIVO. Evaluar la evolución del nivel de equidad en la salud en Perú e identificar los factores clave que explican los cambios. MÉTODOS. Se evaluó la evolución del estado de salud (morbilidad autoinformada) y la utilización de los servicios de atención sanitaria según los datos recogidos en la Encuesta Nacional de Hogares de 2004 y de 2008. Se analizaron las desigualdades en salud con respecto a la situación socioeconómica y se calcularon las diferencias entre los quintiles (gradientes) y los índices de concentración (con y sin ajustes) basados en las necesidades de servicios, y se aplicó el análisis de descomposición. RESULTADOS. Se observó un nivel bajo de desigualdad en el estado de salud, con una leve desigualdad a favor de las personas de menos ingresos en los problemas de salud y a favor de las personas de mayores ingresos en las enfermedades crónicas, según los autoinformes. La inequidad en la utilización de los servicios curativos descendió significativamente entre el 2004 y el 2008, mientras la inequidad en la utilización de los servicios preventivos aumentó ligeramente. No se observaron cambios en el uso de servicios hospitalarios y odontológicos durante el mismo período. CONCLUSIONES. Las limitaciones de las medidas de morbilidad autoinformadas probablemente ocasionan una subestimación de las desigualdades en salud en todos los grupos socioeconómicos. La mejor equidad en la utilización de los servicios de salud curativos puede deberse a varios factores positivos que tuvieron lugar en el período analizado, como el aumento del ingreso promedio por hogar, la menor desigualdad económica, el programa Juntos de transferencia de dinero condicionada a la asistencia escolar y la atención sanitaria maternoinfantil, y la ampliación gradual del Seguro Integral de Salud (SIS). Puesto que la ampliación del SIS es la política pública dirigida a promover la equidad en la salud en Perú, es crucial que sus próximas etapas incluyan estrategias para aislar su contribución a las mejoras en la equidad sanitaria de las generadas por otras tendencias socioeconómicas positivas.

Household catastrophic health expenditures: a comparative analysis of twelve Latin American and Caribbean Countries / Gastos catastróficos en salud de los hogares: un análisis comparativo de doce países en América Latina y el Caribe

OBJETIVO: Comparar los patrones de gastos catastróficos en salud en 12 países de América Latina y el Caribe. MATERIAL Y MÉTODOS: Se estimó la prevalencia de gastos catastróficos de manera uniforme para doce países usando encuestas de hogares. Se emplearon dos tipos de indicadores para medir la prevalencia basados en el gasto de bolsillo en salud: a) en relación con una línea de pobreza internacional; y b) en relación con la capacidad de pago del hogar en términos de su propia canasta alimentaria. Se estimaron razones para comparar el nivel de gastos catastróficos entre subgrupos poblacionales definidos por variables económicas y sociales. RESULTADOS: El porcentaje de hogares con gastos catastróficos variaron de 1 a 25 por ciento en los 12 países. En general, la residencia rural, el bajo nivel de ingresos, la presencia de adultos mayores, y la carencia de aseguramiento en salud de los hogares se asocian con mayor propensión a sufrir gastos catastróficos en salud. Sin embargo, existe una marcada heterogeneidad por país. CONCLUSIONES: Los estudios comparativos entre países pueden servir para examinar cómo los sistemas de salud contribuyen a la protección social de los hogares en América Latina.

OBJECTIVE: Compare patterns of catastrophic health expenditures in 12 countries in Latin America and the Caribbean. MATERIAL AND METHODS: Prevalence of catastrophic expenses was estimated uniformly at the household level using household surveys. Two types of prevalence indicators were used based on out-of-pocket health expense: a) relative to an international poverty line, and b) relative to the household's ability to pay net of their food basket. Ratios of catastrophic expenditures were estimated across subgroups defined by economic and social variables. RESULTS: The percent of households with catastrophic health expenditures ranged from 1 to 25 percent in the twelve countries. In general, rural residence, lowest quintile of income, presence of older adults, and lack of health insurance in the household are associated with higher propensity of catastrophic health expenditures. However, there is vast heterogeneity by country. CONCLUSIONS: Cross national studies may serve to examine how health systems contribute to the social protection of Latin American households.

Acerca de la magnitud de la inequidad en salud en el Perú / About the magnitude of inequity in health in Peru

El análisis presentado muestra que la magnitud de las inequidades en salud y en la utilización de servicios de salud en el Perú es muy grande, aun para un país con el nivel de desarrollo del Perú